Causas de la Hepatitis B
¿Quién puede contraer la hepatitis B?
La hepatitis B es una problema de salud grave a nivel mundial y cualquier persona puede contraerla si no está vacunada.
Cerca de dos mil millones de personas están infectadas por el virus de la hepatitis B.1 Aproximadamente el 90 por ciento de estas personas tienen la forma aguda de la enfermedad de la que se recuperarán completamente.2 Sin embargo, unos 350 millones de personas tienen hepatitis B crónica, lo que significa que la padecerán durante el resto de su vida.3 Más de un millón de personas en todo el mundo mueren cada año a causa de esta enfermedad4
El mayor número de casos de hepatitis B se produce en personas entre 25 y 44 años de edad, seguido por el grupo de edad de 15 a 24 años.5 Además, los hombres tienen un riesgo casi tres veces mayor de infectarse por el virus de la hepatitis B que las mujeres.6
La hepatitis B es más común en algunas partes del mundo que en otras. En zonas como África, Asia y en algunas regiones del Sur y del Este de Europa, el diez por ciento de la población podría tener infección crónica.7
En otras zonas del mundo, como Norteamérica y el Norte de Europa, un porcentaje más pequeño de la población está infectado por el virus de la hepatitis B. Esto se debe a que la mayoría de las personas de estas zonas han recibido al nacer la vacuna contra la hepatitis B8
En España, existen aproximadamente 400.000 personas con hepatitis B. La mayoría de las infecciones por el virus de la hepatitis B en nuestro país se producen a través de las relaciones sexuales. Además, en Europa, el número de casos de hepatitis B crónica es de aproximadamente 15 millones.9
Cualquier persona puede infectarse por el virus de la hepatitis B. La hepatitis B se transmite de una persona a otra a través de la sangre y de los fluidos corporales, así que existen varias formas en las que una persona se puede infectar. La transmisión de la hepatitis B puede ocurrir:
- Recién nacidos de una mujer con hepatitis B. Las mujeres embarazadas con hepatitis B deben consultar a su médico sobre la posibilidad de vacunar a sus hijos recién nacidos para protegerles frente a la infección
- A través de relaciones sexuales sin protección con una persona infectada. Las personas que tienen hepatitis B no tienen por qué tener un aspecto enfermo, por lo que es importante utilizar siempre preservativos
- Personas que consumen drogas ilegales y comparten agujas o jeringuillas
- En algunos países, las personas también pueden contraer el virus de la hepatitis B en las barberías o peluquerías si no utilizan navajas o cuchillas de afeitar limpias
- Personas que conviven con personas que tienen el virus. Si está viviendo con una persona infectada, debería tomar precauciones y no compartir objetos personales, como navajas, cuchillas de afeitar o cepillos de dientess
- En algunos casos, las personas pueden infectarse con el virus durante una hospitalización
- Los profesionales sanitarios también están en riesgo de contraer el virus de la hepatitis B y deben adoptar las medidas de protección necesarias
