¿Qué es la hepatitis B?
- ¿Qué es la hepatitis B?
- ¿Qué es el hígado?
- ¿Cuáles son las causas de la hepatitis B?
- ¿Es contagiosa la hepatitis B?
- ¿Cómo se contagia la hepatitis B?
- ¿Puede prevenirse la hepatitis B?
- ¿Puede curarse la hepatitis B?
- ¿Existe una vacuna contra la hepatitis B?
- ¿Qué puedo hacer si creo que tengo hepatitis B?
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La hepatitis B es una de las enfermedades infecciosas más comunes en el mundo provocada por un virus que infecta al hígado.
Las infecciones por el virus de la hepatitis B son agudas o crónicas. La hepatitis B aguda puede durar desde unas pocas semanas hasta varios meses. La mayoría de las personas con infección aguda se recuperan totalmente y no tienen secuelas.
La hepatitis B crónica es más grave. Una persona con hepatitis B crónica puede tenerla de por vida. La hepatitis B crónica puede provocar enfermedades hepáticas más graves, entre ellas el cáncer de hígado. En último término, del 15 al 25 por ciento de las personas con hepatitis B crónica morirán a causa de una enfermedad hepática.1 Es imprescindible que las personas con hepatitis B crónica o con riesgo de contraerla acudan al médico y se sometan a un análisis de sangre para la hepatitis B.
Aunque la hepatitis B crónica no puede curarse, el médico podrá prescribir determinados medicamentos que puedan ayudar a controlar el virus.
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El hígado es la víscera más grande del cuerpo y uno de los órganos más importantes. El hígado almacena grasas, azúcares, vitaminas y otros nutrientes que el cuerpo necesita para funcionar. También se encarga de eliminar las toxinas y los agentes infecciosos de la sangre.
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La hepatitis B está causada por un virus. El virus se transmite de una persona a otra a través de la sangre y de los fluidos corporales.
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La hepatitis B se transmite de una persona a otra a través de los fluidos corporales. Esto puede suceder durante una relación sexual sin protección o cuando se comparten agujas y jeringuillas con personas infectadas. También se puede contraer a través de agujas contaminadas utilizadas para hacer tatuajes o piercings. Los barberos pueden propagar el virus a través de navajas o cuchillas de afeitar contaminadas.
La hepatitis B también puede contagiarse durante el parto de una mujer infectada a su hijo. De estos recién nacidos, del 80 al 90 por ciento nacerán con hepatitis B y desarrollarán hepatitis B crónica.4
Las personas que viven con una persona infectada también están en riesgo y no deberían compartir objetos personales, como navajas o cuchillas de afeitar, cepillos de dientes o cortaúñas.
Los profesionales sanitarios también tienen un mayor riesgo de infectarse y deberían seguir procedimientos adecuados para la utilización y eliminación de agujas y hemoderivados.
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Sí, existen una serie de medidas que se pueden adoptar para evitar esta infección. Las respuestas se pueden encontrar en la sección “¿Cómo puedo evitar la transmisión de la hepatitis B?” de esta página web.
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Las personas con hepatitis B aguda pueden recuperarse completamente.
Las personas con hepatitis B crónica tendrán la infección de por vida. No existe cura para la hepatitis B crónica una vez producida la infección. Sin embargo, existen medicamentos que pueden ayudar a controlar la enfermedad. Deberá pedir consejo a su médico acerca de las medicinas que son más eficaces para usted.
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Existen vacunas para la hepatitis B que son administradas a los recién nacidos en muchos países. Sin embargo, no está disponible en todos los países. En España, la vacuna de la hepatitis B está disponible desde 2003. La vacuna contra la hepatitis B no le protegerá si ya ha estado expuesto al virus.
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La única manera de asegurarse es acudiendo a su médico y sometiéndose a un análisis de sangre para la hepatitis B.
